দেশের স্বাস্থ্য খাতে প্রতিনিয়ত নানা দুর্নীতির খবর প্রকাশিত হয় গণমাধ্যমে। প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে কুমিল­া মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ২০২৪-২৫ অর্থবছরের ওষুধ ক্রয়ে ব্যাপক অনিয়ম-দুর্নীতির তথ্য তুলে ধরা হয়েছে। বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে অন্য অনেক খাতের মতো স্বাস্থ্য খাতেও ব্যাপক দুর্নীতি হয়েছে। এসব দুর্নীতি ও অনিয়মের কারণে রোগীদের সেবাপ্রাপ্তিতে ভোগান্তি এবং চিকিৎসা ব্যয় বেড়েছে। কিছুদিন আগে দুর্নীতির শ্বেতপত্রে ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের (টিআইবি) প্রকাশিত একটি গবেষণা প্রতিবেদনের মাধ্যমে স্বাস্থ্য খাতের ভঙ্গুর চিত্র তুলে ধরা হয়।
এতে বলা হয়েছে, যেসব পরিবার চিকিৎসাকেন্দ্র গুলোতে স্বাস্থ্যসেবা নিতে গেছে, তাদের মধ্যে ৪৮ দশমিক ৭ শতাংশ দুর্নীতির শিকার হয়েছে। গ্রামীণ এলাকায় এ হার ছিল ৪৫ শতাংশ এবং শহরাঞ্চলে ৫১ শতাংশ। সেবাগ্রহীতা পরিবারের মধ্যে প্রায় ৬ দশমিক ২ শতাংশকে স্বাস্থ্যসেবা গ্রহণের সময় ঘুষ দিতে হয়েছে। শ্বেতপত্রে আরও উলে­খ করা হয়, স্বাস্থ্যসেবা সম্পর্কিত পণ্যগুলো দরপত্রের মাধ্যমে কেনা হলেও টেন্ডারের প্রক্রিয়ায় ব্যাপক দুর্নীতির অভিযোগ রয়েছে। হাসপাতালগুলোতে অত্যাবশ্যকীয় স্বাস্থ্যসেবা সামগ্রীর সরবরাহে সবসময়ই ঘাটতি থাকছে। কখনো কখনো এই নিয়মিত ঘাটতি পরিস্থিতিকে দুর্নীতির দিকে নিয়ে যায়। বস্তুত স্বাস্থ্য পরিষেবাগুলো দুর্নীতি ও জবাবদিহিতার অভাবের কারণে সমস্যায় পড়ছে। প্রকিউরমেন্ট সিস্টেমে বড় আকারের আর্থিক অপব্যবহার ও অদক্ষতার অভিযোগও রয়েছে।
স্বাস্থ্য পরিষেবা খাতে একটি সাধারণ প্রবণতা হলো, ওষুধ কোম্পানিগুলো মেডিকেল প্রতিনিধিদের মাধ্যমে চিকিৎসকদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক বজায় রাখে, যাতে তারা ওষুধগুলো বাণিজ্যিক নামে (জেনেরিক নামে নয়) লিখে দেন। ফলে ব্যক্তির মোট স্বাস্থ্য ব্যয়ের প্রায় ৭৭ শতাংশই যায় বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে। অর্থাৎ এক্ষেত্রে বেসরকারি স্বাস্থ্য খাত একচেটিয়া মুনাফা অর্জন করছে। বেসরকারি হাসপাতালের মাধ্যমে ডায়াগনস্টিক সেন্টারগুলো কোনো গুণগতমান ছাড়াই শহরগুলোতে ছড়িয়ে পড়েছে এবং তাদের কোনো জবাবদিহিতা নেই। আমরা মনে করি, অনিয়ম-দুর্নীতি ও অব্যবস্থা রোধ করা গেলে বিদ্যমান বাজেট দিয়েও স্বাস্থ্য খাতের উন্নয়ন সম্ভব। কাজেই দুর্নীতি-অব্যবস্থার বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেওয়ার পাশাপাশি স্বাস্থ্য খাতে বরাদ্দ বাড়ানো দরকার জরুরি ভিত্তিতে।